大周国天授六年。西蜀神木城。 一部豪华四轮马车,载着燕国使者慕容山,沿王府街由北向南,往高升客栈行去。王府街甚是宽阔,可以并行四辆大马车。乃是当年凌烟阁功臣,唐门门主唐俭主持修筑,已逾五十年,历经两番拓建延展,乃成神木城之主干道。街道两翼鳞栉茶楼酒肆,米酱布匹杂货诸店,更有钓金沽乐的赌馆妓院。 远处菜场坊门前,乡下农夫愁眉苦脸,领着骨瘦如柴的弱孩,等待有钱的主顾。孺童目光呆滞,赤足寒衣,年约七八岁,稚头俱插狗尾草标,依捏爹爹衣角,兮兮可怜道:“爹爹,嘎子饿。” 鬓开千叶黄,身罩墨魁斗篷的贵族夫人,带着独耳管家,并几个昆仑奴婢,前来选购祭祀日的圣果和牲口。他们对头竖草标的孺童赏鉴议论,捏骨品相,查看犬牙智齿,又令蹦跳试其康健,而后讨价还价。 唐门内阁长老李林甫,哼着“羽林郎”小曲,提携金丝楠木鸟笼,登阶爽净优雅的百戏茶楼。此间每常不乏铁嘴艺人,演说鼓书,也有北方“孤竹国”和“令支国”的女伶,咿咿呀呀唱亡国悲调。茶楼旁边是“赢再来”赌馆,与最有气派的高升客栈。对面是本城有名的销金窟“梨香居”和“怡春院”。贫家女姑为谋生计,消磨青春于酒海肉林,贱卖美艳芬芳、酥软嫩滑的玉体。 贴有封条的神木王府门前,栽植两株源自昆仑谷的雄雌神树。缺月梧桐树下,有个天竺苦头陀,红褐肌肤,花白胡须,涂饰五色怪异脸谱,穿一袭沾满鸟粪秽渍的黄旧僧袍。他常闭昏眼,盘膝打坐,面情如死,与世无争。右臂竹竿也似高高举起,抓握一根三尺长惨白邪骨。身前还放置雾岭巨人硕大颅骸。每有慈悲路客投施散钱零食,拿骨者便会转动手指,令邪骨在指间飞快旋转,以示感激。 拿骨者上师左侧,百年神树凤栖琅玕伞盖下,还有个看相算卦的阴阳摊子。麻衣相师张嘉贞端坐矮凳,气定神闲,手摇折扇,等待南来北往之主顾。他那举世无双的“阴阳眼”扫过长街,看到路边躺缩几个衣不蔽体的流浪汉,一动不动,不是冻死,就是饿毙勒。来自鄷都鬼城的拘魂师,用招魂幡,收取街头游荡的魂魄,飘飘荡荡向东而去。也只有阴阳师张嘉贞,方能看到鬼差拘魂的诡异画面,见得多了,也就变得坦然麻木。...